Православная церковь отмечает 19 марта день памяти равноапостольных императора Константина I и его матери — царицы Елены, а на Руси в этот день следили за погодой, встречали аистов и защищали колодцы от грязной воды.

Именно царица Елена, мать римского императора Константина I, в ходе раскопок в Иерусалиме разыскала одну из главных христианских реликвий, относящихся к орудиям Страстей Христовых — Животворящий крест (Истинный крест, Крест Господень или Животворящее дерево), на котором был распят Иисус Христос.

В народном календаре этот день носит название Константиновы круги. Это название связано с обрядом, при помощи которого крестьяне защищали свои колодцы от попадания «грязной воды». Для этого сельские жители обходили 19 марта свои колодцы кругами, тщательно вытаптывая снег.

Считалось, что после этого обряда вода в колодце будет чистой, вкусной и целебной, так как в неё не попадут «горькие подземные потоки». К колодцам на Руси было особое отношение, так как крестьяне верили, что из колодезной воды за ними наблюдают умершие родственники. Не зря в народе в этот день говорили, что «плюнуть в колодец — всё равно, что родной матери в глаза».

Поэтому 19 марта русские люди поминали умерших, а у колодцев в этот день было запрещено ругаться, сплетничать, курить и выпивать. Кроме того, 19 марта к колодцам запрещалось подходить женщинам в период месячных или в «интересном положении», чтобы не осквернить колодезную воду. Нельзя было в этот день и пить из чужого колодца, чтобы он не пересох. Зато 19 марта крестьяне могли угостить умерших родственников. Для этого нужно было бросить остатки праздничной трапезы в колодец.

Тут стоит отметить, что праздничная трапеза в этот день, выпадавший на Великий пост, была довольно скромной — 19 марта постные блюда разрешалось слегка окропить растительным маслом. Среди других событий этого дня на Руси была встреча белых аистов, начинавших возвращаться из тёплых краев.

Кроме того, 19 марта крестьяне обращались к ласточкам-касаткам с заклинанием, при помощи которого призывали этих птиц как можно скорее вернуться домой и принести на своих крыльях настоящую весну. Люди, появившиеся на свет 19 марта, и получившие при рождении имена Елена и Константин, по народному поверью, будут очень удачливыми в жизни.

Среди других именинников этого дня числятся Фёдоры, Аркадии и Максимы.

Народные приметы на 19 марта:

— Холодная погода на Константина и Елену — будет ещё сорок утренних заморозков;
— Мороз на 19 марта — к поздней весне, но жаркому и засушливому лету;
— На реках «тонет» лёд — год будет неурожайным;
— Встреча с белым зайцем — к снегопаду;
— Дятел стучит в лесу — холода простоят ещё очень долго.

---