Добровольные пожарные дружины начали возникать во всех крупных городах России в 60-70-х годах XIX века. Они образовывались с целью содействия и помощи городской пожарной команде при тушении пожаров. По сведениям на 1892 год в России насчитывалось около 2500 добровольных пожарных обществ.

Государственный архив Вологодской области представляет уникальную фотографию Вологодской пожарной добровольной дружины. Снимок был сделан на первомайском параде в 1920-е. Интересно, что форма пожарных практически не поменялась со времен царской России. После реформы дворянского мундира в 1830-х годах установился единый для всех губерний образец формы, который остался неизменным и во времена советской власти. На фотографии пожарные одеты в полукафтаны, суконные брюки и высокие сапоги солдатского типа, головы украшают медные каски с низким гребнем и ремешками, каждый пожарный имеет при себе спасательный пояс на коже шириной 12 см с крупным грушевидным карабином, спусковую веревку, смотанную на уток в брезентовом чехле, и топорик на поясной портупее, притороченный у левого бедра. На груди некоторых пожарных видно Пожарный знак Республики предположительно красного цвета (цвет добровольных пожарных дружин).

---